Diagnóstico - O diagnóstico pode ser realizado através de ultrassonografia morfológica a partir do primeiro trimestre realizado entre 11 a 14 semanas.

Apresentação Clínica – Identifica-se a presença de uma massa amorfa (normalmente sem batimentos cardíacos), que pode ou não ter os membros inferiores presentes, onde se observa uma artéria e uma veia (cordão com dois vasos) na inserção abdominal do cordão do acárdico. O líquido amniótico está ausente no feto acárdico. O outro gêmeo costuma ser normal, podendo apresentar sinais de ICC: polidramnio, regurgitação tricúspide, hidropisia.

Fisiopatologia – Quando as inserções dos cordões umbilicais são muito próximas pode se estabelecer inversão do fluxo através de uma anastomose artério-arterial que praticamente liga a artéria umbilical de um dos gêmeos à artéria do outro. A artéria de um dos gêmeos, ao invés de levar o sangue bombeado pelo coração para ser oxigenado na placenta, vai agora trazer o sangue já utilizado (pobre em oxigênio) pelo outro gemelar, em sentido inverso para o coração do feto que se tornará acárdico.

Critérios de indicação de tratamento cirúrgico fetal - A fetoscopia para interromper o fluxo de sangue para o feto acárdico através de coagulação dos vasos do cordão está indicada se houver sinais de insuficiência cardíaca progressiva no gêmeo normal.